Le Trône de Fer - 2.3 - La bataille des rois - George R.R. Martin

La bataille des rois est le troisième tome au format poche de l'édition française et correspond à la première partie du deuxième intégral du Trône de Fer intitulé A Clash of Kings dans son édition originale. Il est fortement déconseillé de lire cette article si vous n'avez pas encore lu les livres précédents (#1.1) et (#1.2) tellement cela gâcherait votre plaisir. Il est en effet impossible de parler de ce livre sans révéler l'intrigue des précédents...

La lecture du donjon rouge laisse un gout âpre et amer dans la bouche, un gout de sang, de rêve de paix brisé. Rares sont les bouquins à se terminer sur une fin aussi rude appelant autant une suite. Tout n'est que chaos, on le sent s'immiscer dans le royaume de plus en plus et chaque ligne nous conforte dans cette dispersion du pouvoir. La mort du roi Robert Baratheon et de son ami et main du roi Ned Stark à frappé comme un grand coup de GLACE dans le cou et sonne le glas à toutes possibilités d'entente et de paix entre les deux grandes puissances Lannister et Stark. La bataille des rois signe l'entrée dans la guerre, mais une entrée beaucoup plus fine que bien des romans avec son lot de trahisons, de négociations, de complots et de corruptions, bref de jeux de pouvoir et de séduction.

Ce n'est pas loin de 10 personnages que nous allons suivre dans ce livre d'environ 400 pages. Nous serons majoritairement du point de vue des Stark en guerre contre les Lannister mais l'apparition de la prêtresse rouge Mélissandre qui impose à Stanis Barathon de renier les sept et de porter allégeance au dieux de Lumière R'hllor fait froid dans le dos et laisse présumer le pire quand au nombre de participants à cette guerre. De l'autre côté de la mer, la pauvre Daenerys repart de rien suite à la mort de Khal Drogo. C'est avec ses trois dragons, quelques indéfectibles guerriers et un cortège de servants qu'elle va devoir essayer de se refaire une place dans le monde. Pour revenir dans le royaume des sept couronnes, l'impétueux Jaime s'est fait capturer par le jeune Loup - Robb qui ne cesse de gagner des batailles et de l'engouement auprès de ses frères d'armes. Pour autant la famille Stark n'a jamais été aussi dispersée avec Sansa coincée à Port Réal à subir la méchanceté de son futur époux Joffrey. La petite Arya tentant de s’enfuir de Port Réal grâce à Yoren qui désir lui faire rejoindre le nord en la faisant passer pour un futur membre de la garde de la nuit. Bran est bien seul et perdu à Winterfell avec son frère Rickon et mestre Luwin où seul ses rêves de loup semblent réussir à le sortir de la torpeur de ses journées. Jon vient de s'engager à vie pour la garde de la nuit et prépare un très grand raid au delà du mur. Théon est envoyé dans sa famille pour tenter de les convaincre de se rallier aux Starks mais il va vite se rendre compte qu'il ne connait pas aussi bien sa famille que ça. Du côté Lannister, l'unique point de vue sera celui du nain - Tyrion qui par son intelligence et sa roublardise va s’immiscer à Port réal en étant nommé par son père Main du Roi. On suivra avec toujours autant d'affection ses tentatives pour jouer jeu égal avec les fourbes conseillers lord Varys - l’araignée, lord Petyr Baelish - Littlefinger et mestre Pycelle mais également pour déjouer tous les mauvais tours de sa sœur Cersei tout en permettant à son fils de rester sur le trône.

Si on répète un grand nombre de fois un phénomène aléatoire on finit par arrivé sur une distribution de loi Normale. C'est un peu le ressentiment de la lecture de La bataille des rois. On suit une multitude de personnages dispatchés sur tout le territoire et auxquels il arrivent des évènements qui marquent et transforment l'intégralité du paysage. La notion de temps et du transport d'information est particulièrement bien traitée. Le temps de latence entre deux évènements majeurs étant plus faible que la diffusion de la première information, on se retrouve régulièrement dans des situations où les personnages sont loin d'avoir autant d'information que nous et font alors de bien mauvais choix. Malheureusement, ce choix de suivre la guerre par l'arrière a des répercutions sur la vitesse d'avancement de l'histoire où l'on a un peu l'impression de s'éloigner de plus en plus d'une possible paix à chaque chapitre. À défaut de tirer en longueur où d'être ennuyeux, La bataille des rois nous fait comprendre que la lecture de la saga du Trône de Fer est bien loin d'être terminer et que la réponse à Comment cela va-t-il finir? est loin d'être donnée. De mon côté, j'ai adoré suivre tous ces petits jeux de pouvoir et j'ai hâte de suivre la prochaine avancée de pions dans cette guerre