Privé de désert - George Alec Effinger

	Publication et édition : Publication originale en 1989 par Doubleday Foundation sous le titre de A Fire in the Sun Publication française en 1991 par Denoël - Présence du Futur : Traduit de l'américain par Jean Bonnefoy ISBN : 2.207.30516.3	Prix : Prix de la le nouvelle SF Chronicle Award en 1990 Nominé aux Hugo Award en 1990 et aux Locus Award en 1990.

Marîd vient de vaincre son adversaire Hassan en usant de ses nouvelles capacités acquises par son cerveau câblé. Il s'est servi en autre du papie de la bête sauvage qui a déchainé son instinct de survie le plus féroce au moment de se battre. Mais voilà, en sauvant sa peau, Marîd a également comblé les objectifs de Friedlander bey dit Papa qui pour le remercier l'impose comme son représentant dans les services de police (bref, un flic) du Boudayin et en faisant de lui son bras droit... Marîd passe alors de son statut de cool détective indépendant à celui qu'il souhaitais le moins : flicard sous la coupe du parrain local le plus puissant... De plus, être un pion de Friedlander bey impose pas mal de règles que l'on se doit de suivre et notamment celle d'éviter toutes perversions qui nous éloignent du sentier du saint Qur'ân. Autant dire que sa petite amie, Yasmin et tous ses potes vont lui tourner le dos. L'apparition peu souhaitable de sa mère, vieille alcoolique et ancienne prostituée ne va par arranger les choses, surtout que cela ne sera pas mieux de l'autre côté de la loi où les flics lui reprocheront d'être imposer par Papa et d'avoir un passé de filou un rien voyou avec une légère addiction aux drogues. Malgré ça, il se lira assez vite d'affection pour Jirji, son coéquipier imposé par le lieutenant Hadjar "mi pute, mi soumise" pour tenter de résoudre une sombre affaire de trafic d'enfants et d'organes le tout plus ou moins liés à l'ennemi jurer de Papa en la personne du cheihk Reda Abdou Adil.

Critique

C'est avec plaisir qu'on poursuit les aventures trépidantes de Marîd dans les quartiers chaud du Boudayin qui le tiraillent entre son désir de retrouver sa petite vie pépère avec son indépendance et la crainte de la Baraka de Papa. Néanmoins la capacité de Marîd de se retrouver dans de gros emmerdes aura le plus souvent le dessus sur la dite réflexion. Le thème reste ainsi sensiblement le même que dans Gravité à la manque. On se retrouve à suivre une enquête, un peu polar dans un Maghreb cybernétique. Toujours avec beaucoup d'humour, on se prend à rigoler des situations souvent en contradiction tel que l'addiction nouvelle de Marîd pour son cerveau câblé au point que l'on se demande comment il a fait pour vivre ou survire sans et également celle de se retrouver pour la première fois de sa vie avec un paquet de fiq et la vie de pacha à la résidence de Papa avec Kzumu, son esclave / espion de Papa pour le surveiller. J'ai particulièrement rit quand il s'en enfiché le mamie Rex de mauvais garçon de Saïed le demi-Hadj lui imposant alors un comportement déplacé et agressif envers son interlocuteur en total contradiction avec son personnage de d'habitude qui fait tout pour respecter le protocole.

Conclusion

Ceux qui n'ont pas aimé Gravité à la manque n’apprécieront pas plus Privé de désert, mais ceux qui comme moi ont adoré le roman de George Alec Effinger le dévoreront avec autant de plaisir et de vitesse. L'humour, l'histoire et les personnages ne manquent pas de piquant dans cette univers si vivace et si particulier à mi chemin entre modernisme et tradition. Un livre décontracté et anti-anxiogène à mettre entre toutes les mains d'amateur de cyberpunk.